Progressive Web App: Was ist das, und warum sollte man sich damit befassen?

Merken Sie sich den Begriff „Progressive Web App“, denn er wird Ihnen in naher Zukunft häufiger begegnen. Besonders, wenn Sie in der wettbewerbsintensiven Welt des B2B-Commerce unterwegs sind. Bisher lag es in der Natur einer Online-Plattform, dass sie selbstverständlich online verfügbar ist. Doch in der Praxis gibt es Situationen, in denen eine solche Plattform auch offline verfügbar sein und die gleichen Funktionalitäten bieten soll wie eine native App – d. h. eine App, wie man sie auf dem PC oder Smartphone installiert.

Daher geht es heute um die Frage, was es mit einer Progressive Web App auf sich hat, wie der E-Commerce von der Technologie profitiert, und warum PWAs zukünftig eine Schlüsselrolle im Online-Geschäft spielen dürften. Aber jetzt zur Sache!

• Was ist eine Progressive Web App?

• Welche Art von E-Commerce profitiert von Progressive Web Apps?

• Warum passen B2B-Commerce und Progressive Web Apps gut zusammen?

Was ist eine Progressive Web App?

Eine Progressive Web App (PWA) ist eine Anwendungssoftware, die mithilfe gängiger Web-Technologien wie etwa HTML, CSS und JavaScript erstellt und über das Internet bereitgestellt wird.

Sie kann auf jeder Plattform mit einem standardkonformen Browser ausgeführt werden und bietet Funktionalitäten wie z. B. Offline-Nutzung, Push-Nachrichten und Zugriff auf Gerätehardware. So lassen sich mithilfe von PWAs ähnliche Nutzererlebnisse realisieren wie bei native Apps auf Desktops und mobilen Geräten.

Progressive Web Apps sind wie alle Web-Apps eine spezielle Art von Webseite, d. h. sie müssen nicht über digitale Vertriebssysteme wie Apple App Store oder Google Play installiert werden.

Web-Apps für mobile Geräte gibt es zwar schon immer, doch sie sind im Allgemeinen langsamer, bieten weniger Funktionen und werden weniger oft genutzt als native Apps.

Doch da sie auch offline genutzt werden können, was bislang nur bei native Apps möglich war, können PWAs auf mobilen Geräten wesentlich schneller laufen und mehr Funktionalität bieten. Damit lässt sich die Lücke zu native Apps schließen. Außerdem sind sie portabel auf Desktops und mobilen Plattformen.

Mit dem richtigen technischen Know-how kann nahezu jede Art von Webservice oder Online-Plattform als Progressive Web App realisiert werden. Die Aufgabe ist allerdings manchmal nicht ganz ohne.

Welche Art von E-Commerce profitiert von Progressive Web Apps?

Alle Arten. Grundsätzlich bietet eine Progressive Web App die Möglichkeit, im E-Commerce die Kluft zwischen online und offline zu überbrücken. Und das ist eine gute Sache!

Dabei ist eine solche App nicht bei jeder Art von E-Commerce wirklich sinnvoll: Für das Tagesgeschäft im klassischen B2C-Commerce ist eine Progressive Web App wohl leicht übertrieben oder gar überflüssig.

Doch insgesamt dürfte eine Progressive Web App aufgrund ihrer deutlich höheren Kompatibilität und zusätzlichen Funktionalitäten ein Gewinn für jedes E-Commerce-Business sein.

Hauptvorteile einer Progressive Web App für den E-Commerce

Die Frage, welche Hauptvorteile eine Progressive Web App für den E-Commerce bietet, lässt sich nur allgemein beantworten, da die Unterschiede zwischen einzelnen Anwendungen und E-Commerce-Geschäften einfach zu groß ist. Zu den generellen Vorteilen gehören:

• Eine größere Reichweite, da Progressive Web Apps für die Nutzung durch sämtliche Nutzer ausgelegt sind, ganz gleich, welche Plattformen oder mobilen Geräte zum Einsatz kommen.

• Kosten- und Zeitersparnis bei der Entwicklung, da auf Basis ein- und derselben App eine Online- und Offline-Lösung realisiert werden kann.

• Geschwindigkeit und Erreichbarkeit.

• Eine bessere Conversion Rate aufgrund der höheren Kompatibilität mit mobilen Geräten.

Warum passen B2B-Commerce und Progressive Web Apps gut zusammen?

Der B2B-Commerce ist der perfekte Einsatzbereich für Progressive Web Apps. Warum? Weil sich der B2B-Commerce aufgrund seiner speziellen Rahmenbedingungen immer stärker im mobilen Umfeld abspielt.

So führt der massive Generationswechsel in den Führungsetagen vieler Unternehmen dazu, dass immer mehr Entscheider der Millennial-Generation angehören. Diese sind die Nutzung von mobilen Geräten wie Smartphones und Tablets gewohnt, sie nutzen zur Recherche und zum Einkaufen im B2B-Bereich gerne das Handy und mobile Geräte.

Wenn man nun noch bedenkt, dass eine Progressive Web App auch dann parat steht, wenn das Smartphone oder das mobile Gerät offline ist, wird das Potenzial für den B2B-Commerce deutlich.

Darüber hinaus gibt es im B2B-Commerce noch eine weitere Besonderheit: Mitarbeiterteams, die spontan vor Ort einkaufen.

Dies gilt nicht unbedingt für alle B2B-Sektoren, kommt aber mit Sicherheit häufiger vor als im B2C-Bereich. Dazu ein konkretes Beispiel: Huisman Equipment.

Huisman bedient als weltweit führender Hersteller von Schiffskranen und Schwerlastlösungen viele Kunden, die auf Schiffen mitten im Ozean tätig sind, wo die Internetverbindung auch mal für längere Zeit unterbrochen sein kann.

Daher nutzt Huisman die Intershop Commerce Plattform mit PWA-Funktionalitäten, um die langen Offline-Zeiten seiner Kunden zu umgehen.

Und das kommt öfter vor, als man denkt. Denn CEOs und Manager – diejenigen, die in Sachen B2B das Sagen haben – sind meist viel unterwegs im Flieger.

Und auch wer nur selten auf Dienstreise geht, für den gehört in der heutigen Zeit und insbesondere nach Corona hybrides Arbeiten längst zum Alltag. Hat man zwei Arbeitsplätze, verdoppelt sich logischerweise die Wahrscheinlichkeit, dass eine Internetverbindung mal zwischenzeitlich ausfällt.

Progressive Web Apps sind nicht nur kostengünstiger, da sie salopp formuliert zwei Fliegen mit einer App schlagen: Sie sind auch kompatibler, mobil optimiert und können lästige Offline-Situationen überbrücken.

Für ein B2B-Unternehmen – und für dessen B2B-Kunden – handelt es sich dabei quasi um ein Gütesiegel, das Vertrauen schafft. Was Ihre Kunden auf Ihrer E-Commerce-Plattform mit PWA-Funktionalitäten eingeben, geht in der Regel auch dann nicht verloren, wenn sie gerade am Nordpol unterwegs sind.

Im Intershop Digital Trends Report erfahren Sie mehr progressive Web-Apps sowie sechs weitere spektakuläre Trends, die den B2B-Commerce im Jahr 2023 (und darüber hinaus) prägen werden.